Objective Analysis：Intel暂缓推出Braidwood技术的背景分析

念、流年

近日我们曾经报道过Intel计划取消5系列芯片组中的Braidwood技术的消息，而P57芯片组的上市计划也将随之取消。正当我们为Intel此举感到迷惑不解时，近日一家名为 Objective Analysis的研究公司发布了一篇名为《Intel Braidwood:宣判SSD死刑？》的报告文章，也许能为我们解开这个谜。
         
我们已经知道Braidwood是一种通过在内存与硬盘之间设立板载闪存缓存，来提高存储系统的性能，从而提升系统启动速度和应用程序载入速度的技术。这份长达50页的报告宣称，采用Braidwood技术的系统总体价格比SSD硬盘更为低廉，而且配合机械式硬盘后，性能几乎与总体价格贵得多的SSD硬盘方案相差无几。

Intel原定明年一季度在5系列芯片组中推出Braidwood技术，不过现在看来这项计划似乎已经流产。Braidwood采用板载的NAND闪存来缓冲内存与硬盘之间的读写操作，能提升系统的性能。

Braidwood所采用的闪存容量一般在4-16GB左右，由于集成在主板上，因此价格方面只会比没有采用这种技术的主板贵10-20美元。

目前消费级SSD硬盘一般使用的是闪存价格更低的MLC型NAND闪存，这种闪存的价格一般是用作缓存的内存芯片价格的1/8左右。

不过据报告表示，Intel计划在Braidwood中使用更高级的SLC型NAND闪存，这种闪存每个存储单元只能存储一位数据，不过在读写速度和耐久性方面则比MLC闪存优越许多，价格方面则会是MLC型闪存的2倍左右。

文章称：“Intel的这种计划将对SLC型NAND闪存市场的发展起到促进作用，但是却会伤害到内存芯片市场以及SSD硬盘市场的利益，而且还会给那些没有采用ONFi（开放式NAND闪存接口界面）技术制作NAND闪存的厂家带来麻烦。”

目前Intel已经面向市场推出了两款SSD硬盘产品X25-M和X25-E，这些产品分别面向消费市场和服务器市场。

不过Intel的发言人对这篇报告进行了驳斥，他表示Braidwood并不会影响SSD硬盘的销量：“我们不能只考虑性能，可靠性也是一个很重要的因素...SSD硬盘相比机械式硬盘有很多优点，比如可靠性更好等等，所以它是一种前途光明的产品。”

不过文章的作者Jim Handy则对Intel的这种说法表示了异议，他认为机械式硬盘的可靠性其实并不比SSD硬盘差，除了少部分故障是由于硬件故障造成之外，大多数故障都是可修复的软件故障。“消费者花大钱购买SSD硬盘的主要目的其实并不是为了提高硬盘的可靠性。”

文章显示，Intel Braidwood技术不仅会对他们自己的SSD硬盘产品产生不良影响,而且还会对包括东芝,三星,海力士,镁光等闪存/内存厂商造成深远的影响.

作者表示：“Intel自己也在生产SSD硬盘产品，产品质量也很不错。不过他们认为在PC机的存储子系统中额外加入一层NAND闪存是不可避免的大趋势。他们并不认为SSD硬盘能占据100%的硬盘市场，但是他们肯定Braidwood技术可以在PC系统中得到100%的应用。”